🎤 Interview with Kanna

Translated by Renkon

(2023) Monstrous Park

My name is Kanna and I represent the doujin group Kamiarizuki. Although I say it is a group, I am the only member. Currently we focus mainly on creating novel games.

When I was a student, I would make doujinshi such as fan art and manga. However, when I became a working adult, I realized I didn't have anything to which I could point and say with pride, "I made this!" I decided to get serious and create my own work of art using all the skills I had accumulated. And so that was how I planned the project known as Monstrous Park.

At first, I planned it to be a manga, but as the world and setting grew, the plot grew more and more complex. At the rate things were going, I would reach the end of my lifespan before I could draw the end of this manga...

While doing a lot of research, I found a game development tool that specializes in novel games called TyranoScript. With a novel game, I could complete this story before my life runs out! This is how I started making novel games.

My favorite genre is puzzle games. The games I played the most were Puyo Puyo and Tetris, and recently I've gotten really into Suika Game. When I was a student, I was over the moon for Touhou Project, and grew to enjoy shooting games. In particular, 東方妖々夢 (Touhou Yoyomu) ～ Perfect Cherry Blossom is my favorite. After that, I started getting into music games such as CHUNITHM and Pump It Up, as well as third-person shooting games such as Grand Theft Auto V and Just Cause 3.

The tagline is "There is a 'monster' in this 'amusement park,'" and this is a novel game with an ensemble cast that combines elements of of monsters, amusement parks, and mystery. It switches between the viewpoints of several characters who use conversations to unfold the drama, and it plays like a documentary that covers the incident of the amusement park. It might be closer to a suspense than a mystery.

Since I originally planned to produce the game as a manga, I first started by building the setting and designing the characters. After shifting to making a novel game, I fleshed out the characters even further. I began planning in 2021, and it took about a year and a half to get to this point after gathering materials and rough drafts of the characters.

Once I had gotten things to a certain point, next I thought of the story. At that time, I decided on three important guidelines that were non-negotiable.

① Can be finished in 2 hours

Since it is said that humans can concentrate for maximum of 90 minutes, I decided that the volume of my games should not exceed two hours. Since two hours is roughly the same as watching a movie, I referenced screenwriting manuals when putting together the structure of my story. I read many manuals, but Save The Cat! The Last Book On Screenwriting That You'll Ever Need in particular was good.

② To help players (viewers) understand the setting

The world of Monstrous Park is not limited to just one title, but is intended to develop into a series in the future. To that end, I have created detailed back stories for 16 characters so that any one of them can be the main character. However, as a result, the setting got complicated, so for the first game, I focused on explaining "What is this park?" and "What are the cast members like?" instead of including a final ending for the story or an emotional story going into the cast members.

③ Release by the end of 2023

Because I would continue to work on this forever if I didn't set a deadline, I decided on a cutoff point. I started the design and programming in 2022 October, with a target release date of roughly one year later, 2023 December.

I wrote the story according to this plan. After that, I started a loop of development and having friends playtest, and that's how the game took shape.

To tell the truth, I finished drawing the characters, UI, and programming early on, but didn't complete the scenario until one week before the scheduled release date.

The difference between this and other games was that I did everything myself, so even if things got out of hand, I could always do something about it. I don't recommend doing things this way.

The most influential work was BanG Dream! Girls Band Party! and Disney Twisted-Wonderland. Bandori is a story about a group of girls who form a band, while Twisted-Wonderland is about a group of schoolboys who aspire to become mages, but actually both are incredibly strong human dramas.

At first glance, these titles may seem to only be about "bishoujo" (beautiful girls) or "ikemen" (handsome men), but actually the characters carry the same worries that we do. In particular, I was struck by the way the very human and realistic story unfolds for its ensemble cast.

Besides games (which I only realized after I finished working on it), Monstrous Park is similar in structure to the film One Cut of the Dead. This might be thanks to watching many different movies with friends and family, but I am often told that Monstrous Park "is like a movie."

The most challenging part was writing an ensemble story for a cast of sixteen characters. I divided them into two groups of eight and wrote two storylines, a front and back route.

Although I created the characters, they do not represent myself. I consider them "employees (cast) of a shared workplace." Just as parents cannot grasp the extent of their children's feelings, so too can I not understand the thoughts of my fellow employees. Therefore, I kept track of each cast member's actions in a Google spreadsheet, exactly as if I were putting together a shift schedule.

Even then, they still acted unexpectedly. As they say, "characters move on their own," and in this way they overturned the ending I had planned. Cast members who were originally supposed to die didn't die, and cast members who were supposed to be left unscathed ended up in deep trouble... It was supposed to have a happier ending.

The cast members did as they pleased, but as I wrote the story, I somehow grew quite fond of them. I think I did a good job putting the story together, if I do say so myself.

I'm torn because they are all my favorites, but if I had to name only one, it would be Narangda. She is in her forties and works backstage at the theater. I drew her standing portrait and thought to myself, "This cranky old lady showed up..." To be completely honest, in the moment after I finished her standing portrait, she was the cast member towards which I felt the least attachment.

In the main story of Monstrous Park, the cast members who have anything to do with her do whatever they please, and she is there to stop them from running wild. Speaking as the author, she helped make it easier to keep the story moving.

Besides that, Narangda personally saved me as well. I can't help but see "numbers" on the Internet, and when I do, it breaks my heart. On those occasions, I go around my game in circles thinking, "I wonder why..." But every time I meet Narangda, she shouts, "Get ahold of yourself!" I can't tell you how many times I cried when I heard her singing Zakuro... (laughs) Even though I am her creator, Narangda saved my life. She is the cast member I feel strongest about, to the point that if she were not there, I would be in trouble.

I have trouble with the characters who are closest to myself... Even though I said that none of the cast members represent me, I have something in common with them. Even in the real world, people have different affinities and work cultures, so I think that within a single company, employees can resemble each other in some ways. If I had to say, my way of thinking is similar to that of the Technical Management Department, where Yukiko and Kawata work.

It is modeled after Kejonuma Leisure Land, an abandoned amusement park in Osaki City, Miyagi Prefecture. The attractions that appear in the game were actually present at Kejonuma. In particular, the Trabant (or Wipeout) is an attraction that is on the verge of being permanently phased out, and there is currently only one amusement park in Japan, Yoro Land, still has one in operation.

For research purposes, I actually went to Yoro Land and rode the Trabant. Although it won't make you scream, the centrifugal force was very strong, and it will make your eyes spin. The real Kejonuma Leisure Land had many other attractions and facilities, but I adopted only four of them for Monstrous Park. I figured that having too many elements would be hard for me to handle, so I reduced the number and scaled it down to the size of a park. In the future I may add more things.

(2024) もんすたらすパーク！〜ジェザと夢のタロット・デイズ〜 (Monstrous Park! Jeza and the Dreamy Tarot Days)

The Monstrous Park! games are side stories of the main Monstrous Park. They were created to be short games that can be played casually, even if you haven't played the main story. For people who saw the main game and thought, "the atmosphere is dark," "the story seems heavy," or "anything over an hour is too long," these side stories were designed to allow you to enjoy the world of Monstrous Park through a lighthearted 15-minute story.

もんすたらすパーク！〜ゆきんこ大作戦～ (Monstrous Park! Operation Snow Child, or MoPaYuki) is an adventure game where you explore an amusement park. In order to restore a cast member who has melted in the heat, you explore the park in search of things that can be used to cool them down. If you haven't played the main game yet, I recommend starting with this one.

もんすたらすパーク！〜ジェザと夢のタロット・デイズ〜 (Monstrous Park! Jeza and the Dreamy Tarot Days, or MoPaYume) is a mini-game where you can try telling fortunes with tarot cards. The beta version is currently available. It is a slightly unusual tarot fortune-telling game that uses only the 14 Minor Arcana cards, and allows the player to freely change the cards to be either face up or down. The story has quite a different flavor from the main story and Operation Snow Child. I am aiming to release an update by the end of 2024.

Thank you for stopping by! Before the offline event, I didn't know what kind of people were playing Monstrous Park, so I wanted to see the players' reactions in person. So at Tokyo Game Dungeon, I had players try out Monstrous Park! Operation Snow Child. The characters are the same as the ones from the main game, but the story and gameplay are easy to understand, plus it is short and only takes about three minutes to play, so I submitted this one.

About thirty people tried out the game, with the largest demographic being women in their twenties, and there were also some students. Everyone who played the game told me afterwards, "It was fun!" with a big smile, and after the event, I received a lot of comments and fanart on X (Twitter). Although it was only a short three minutes, I appreciated that people took the time to try out my game, and I was truly happy that they were satisfied and to hear them say, "I'm glad I played this."

At the booth, I had ran a popularity vote for the characters. The results were pretty evenly spread out, with everyone receiving one or two votes. Because of its nature as a drama with an ensemble cast, I thought it was good that players were not biased to vote for one particular character.

I kept in mind that two hours is very limited, and I needed to pack as much information in there as possible. This time, as a digest version establishing the world and inciting incidents, my top priority was to keep the story moving at a good tempo, and put a lot of thought into the adjustments needed to do that.

For example, in this game I only used five still images (CG). This is because I thought that even the one second it takes to for stills to fade in could be cut. In place of stills, I put a lot of effort into the facial expressions of the characters. Because the eyebrows, eyes, mouth, and other parts are handled separately, I was able to express not only typical feelings of joy, anger, grief, and pleasure, but also more complex emotions that only appear in special scenes.

In addition, there is an easy mode that allows you to unlock all of the correct choices. That's right, it is a great feature that you can turn on unconditionally right after starting up the game. If you say that this breaks the game, you are right, but the aim is to have you read the story to the end. I have taken this approach in the hope that even players who are only interested in reading novels and who are not good at playing video games will be able to enjoy this stress-free.

I played 夢の跡で君と、 (In the wake of a dream with you,) which is a free game published in the Novel Game Collection.

In this game, you are alone with a costume-wearing mascot character in an amusement park at night and participating in a stamp rally. Its description says that it is "a fantasy of light and dreams," and just as you'd imagine, the game opens into a nostalgic and gentle world. But there are also unexpected developments that will take your breath away, and you won't be able to put it down until the very end. It is an extremely immersive work, and I recommend playing this novel game at least once.

(2024) もんすたらすパーク！〜ゆきんこ大作戦～ (Monstrous Park! Operation Snow Child)

Alongside the story mode of Monstrous Park! ~Jeza and the Dreamy Tarot Days~, I am currently working on Monstrous Park+, which is an improved version of the main novel game. I can't reveal any details yet, but my goal is to release it sometime next year.

The Novel Game Collection where the Monstrous Park series is hosted now has automatic game translations. At the moment, you can play in ten different languages. The main story of Monstrous Park plus the side stories are all available with automatic translations. To all the overseas players who read Indie Tsushin, we hope that you please check out the Novel Game Collection.

(2023) Monstrous Park

同人サークル「神歩月かみありづき」代表のカンナです。サークルと言っても、所属メンバーは私だけです。現在はノベルゲーム制作を中心に活動しています。

学生時代は趣味の範疇で、二次創作のイラストや漫画の同人活動を行っていました。しかし社会人になったある時、「これが自分だ！」と誇れる代表作がないことに気づきました。今の自分が持っているすべての技術を出し切り、本気の作品を作ろうと考えました。そして、計画したプロジェクトが「Monstrous Park」でした。

当初は漫画として企画しましたが、世界観や設定が膨れ上がり、プロットもどんどん複雑になっていきました。 このままでは、漫画を描き終える前に寿命を迎えてしまう……。

いろいろと調べていく中で、ティラノスクリプトというノベルゲームに特化したゲーム開発ツールを見つけました。 ノベルゲームなら、寿命が尽きる前に完成させられる！ここから私のノベルゲーム制作が始まりました。

最も好きなゲームジャンルはパズルです。一番遊んだのは「ぷよぷよ」や「テトリス」で、最近では「スイカゲーム」にもハマっています。学生時代は東方シリーズに夢中になり、シューティングゲームが好きになりました。特に「東方妖々夢」が一番のお気に入りです。その後は、「チュウニズム」や「Pump It Up」などの音楽ゲーム、さらに「GTA5」や「Just Cause 3」といったTPSも楽しむようになりました。

『この「遊園地」には「怪物」がいる』というキャッチコピーの、怪物×遊園地×ミステリーをテーマにした群像劇ノベルゲームです。複数のキャラクターの視点が切り替わる会話劇となっており、遊園地での事件の全容をまとめたドキュメンタリー映画のような作品に仕上がっています。ミステリーというよりは、サスペンスに近いかもしれません。

当初は漫画としての制作を予定していたため、最初に世界観構築とキャラクター設計に着手しました。ノベルゲーム開発にシフトしてからは、さらにキャラクターの掘り下げを行いました。2021年に企画を開始し、資料作成とキャラクターデザインラフを経て、ここまでで約1年半を要しました。

ある程度まとまった段階で、次にストーリーを考えました。この時、ブレてはいけない重要な指針を3点決定しました。

① 2時間で読了できること

人間の集中力持続時間は最大90分と言われていますので、ボリュームは長くても2時間以内と決めました。この2時間は映画1本分に相当するため、物語構成は映画脚本マニュアルを参考に組み立てました。様々なマニュアル本を読みましたが、「SAVE THE CATの法則 本当に売れる脚本術」が特に良書でした。

② プレイヤー（視聴者）に世界観を理解してもらうこと

「Monstrous Park」は今作限りではなく、将来的にシリーズ展開を考えております。そのため、誰が主人公でも活躍できるように、16人のキャストを詳細に作り上げました。しかしその結果、世界観設定が複雑になってしまったため、1作目となる「Monstrous Park」では、物語の最終ゴールやキャストの成長を通じた感動物語の要素を入れずに、「この遊園地は何なのか」「キャストはどんな人なのか」という説明に重きを置きました。

③ 2023年中に完成させること

やはり〆切がないと作り続けてしまうため、ピリオドを決めました。2022年10月からデザイン・プログラムに着手し、およそ1年後の2023年12月を完成目標としました。

この方針を元にストーリーを構築しました。その後は開発と友人によるテストプレイを繰り返し、形を整えていきました。

実を言うと、キャラクターの立ち絵・UI・プログラムなどは早めに完了したのですが、シナリオがリリース予定日の1週間前まで完成しておりませんでした。

他のゲームとの違いは、開発が私一人で行っているため、順序が滅茶苦茶でも何とかなることです。真似しないでいただければと思います。

最も影響を受けた作品は、「バンドリ！ガールズバンドパーティ！」と「ツイステッドワンダーランド」です。「バンドリ」はガールズバンドを組んだ女子学生たちの物語であり、「ツイステ」は魔法士を目指す男子学生たちの話ですが、実はどちらも人間ドラマ色が非常に強い作品です。

一見すると「美少女系」や「イケメン系」の作品と思われがちですが、登場人物は我々と同じような悩みを抱えています。人間臭くリアリティのあるストーリーが群像劇として展開されており、特に衝撃を受けました。

ゲーム以外では（これは完成後に気がついたのですが）、「Monstrous Park」は「カメラを止めるな！」という映画と構成が似ていることに気づきました。友人や家族と様々な映画を観てきたおかげか、本作はよく「映画のようだ」と評価されることが多いです。

最も挑戦したのは、16人の群像劇を書いたことです。キャラクターを8人ずつに分け、表ルートと裏ルートの2本立てでストーリーを作りました。

私が作ったキャラクターとはいえ、彼らは私自身ではありません。私は彼らを「同じ職場の従業員(キャスト)」だと思ってます。親でさえ子の気持ちを全て把握できませんから、従業員の考えはもっと分かりません。そのため、キャスト1人ひとりの行動を、まるでシフト表を組むかのように、Googleスプレッドシートで管理していました。

それでも彼らは想定外の行動します。「キャラクターが勝手に動く」という言葉がある通り、私のエンディング構想をも覆しました。当初は死ぬ予定だったキャストは死なないし、逆にノーマークだったキャストが大変なことに……。もっとハッピーエンドになるはずでした。

自分勝手なキャストたちですが、ストーリーを書いていくうちに、いつの間にか愛着が湧いてきました。よくストーリーをまとめられたなと我ながら思います。

全員お気に入りなので悩みますが、1人挙げるなら『ナランダ』です。彼女は劇場の裏方を担当している40代の女性キャストです。キャラクター立ち絵は私が描いたのですが、彼女に関しては「なんか感じ悪いおばさん出来たわ……」と感じるくらい…… ぶっちゃけると、立ち絵の完成直後は一番愛着がないキャストでした。

「Monstrous Park」本編では、彼女と関わるキャストが好き勝手なことをするので、彼女が暴走を止めてくれるんですね。制作者としては、ストーリーが動かしやすくなるので助かりました。

それとは別に、私個人もナランダには救われてます。インターネット上どうしても見える"数字"で、私よく心が折れるんですよね。その度に「何が原因なんだろう……」とゲームを周回するんですが、ナランダに会うたびに「しっかりしな！！」って喝を入れてくれるんです。彼女の劇中歌『柘榴』を聴いて何度泣いたことか……（笑）。制作者といえど私自身もナランダに救われました。今では居てくれないと困るくらい、思い入れが強いキャストです。

自分が一番近いキャラクターは悩みますね……。キャストは私自身ではないと言いつつ、どこかしら共通する部分があるんです。現実社会でも組織の相性や社風がありますから、1つの会社の中では従業員同士がどこかで似ると思います。 強いて言えば、雪子や河太がいる技術管理部とは考え方が似ているのかもしれません。

宮城県大崎市にある廃墟遊園地「化女沼レジャーランド」をモデルにしています。本編で登場したアトラクションは、実際に化女沼レジャーランドで稼働していたものです。特に「トラバンド（トラバント）」というアトラクションは絶滅危惧種で、現在日本で稼働している遊園地は「養老ランド」の1か所のみとなっています。

本作のために、実際に養老ランドへ行き、トラバンドに乗ってきました。絶叫系ではないものの、遠心力が非常に強く、目が回るようなアトラクションでした。実際の化女沼レジャーランドには他にも多くのアトラクションやレジャー施設があったようですが、「Monstrous Park」ではアトラクションを4つだけ採用しました。要素が多すぎると私が管理しきれないため、数を減らして公園くらいの規模にしています。将来的には新しいものを増やすかもしれません。

(2024) もんすたらすパーク！〜ジェザと夢のタロット・デイズ〜

「もんすたらすパーク！」は、「Monstrous Park」の番外編です。「本編をプレイしていなくても気軽に遊べる短編ゲーム」というコンセプトで制作しています。「雰囲気が暗い」「ストーリーが重そう」「1時間以上は長い」といった理由で本編を未プレイの方を対象に、15分ほどの明るく軽いストーリーを通じて「Monstrous Park」の世界をお手軽に楽しんでいただくことを目的としています。

「もんすたらすパーク！～ゆきんこ大作戦～」（もパゆき）は、遊園地を探索できるアドベンチャーゲームです。暑さで溶けてしまった遊園地のキャストを元に戻すために、「冷やせるもの」を探しに遊園地を巡ります。本編をまだ遊んでいない方には、まずこの作品から遊んでいただくことをオススメしています。

「もんすたらすパーク！〜ジェザと夢のタロット・デイズ〜」（もパゆめ）は、タロット占いができるミニゲームです。現在はβ版が公開中です。小アルカナ14枚だけを使用し、正位置と逆位置をプレイヤーが任意に変えられるという、少し変わったタロット占いです。本編やゆきんこ大作戦とは、また一味違ったテイストの物語になるかなと思います。2024年中にアップデートを目指してます。

ご来場いただき、ありがとうございます！オフラインイベントに参加する前は、どの層が「Monstrous Park」を遊んでいるのか分からず、直接プレイヤーの反応を見たいと考えていました。そこで、東京ゲームダンジョンでは番外編「もんすたらすパーク！〜ゆきんこ大作戦〜」を試遊していただきました。登場キャラクターは本編と同じですが、ストーリーや遊び方が分かりやすく、1周約3分と短いため、こちらを採用しました。

約30人の方に試遊していただき、20代の女性が最も多く、学生さんも何人か来られました。どの方も試遊後には「楽しかったです！」と笑顔で声をかけてくださり、イベント後にはX（Twitter）でコメントやファンアートをたくさんいただきました。3分という短い時間ではありますが、お客様の貴重な試遊時間をいただいているので、「遊んでよかった」とご満足いただけたことが本当に嬉しかったです。

人気投票の結果は分散しており、全員に1～2票入っている状況でした。群像劇の特性上、特定のキャラクターに人気が偏らなかったのは、結果的に良かったと思いました。

2時間という限られた時間内で、いかに情報を詰め込むかを意識しました。今回は世界観や事件を説明するダイジェスト映像として、「ストーリーの展開をテンポ良くする」ことが最優先となり、様々な工夫を凝らしています。

例えば、今作ではストーリー中にスチル（CG）を5枚しか使用していません。スチルを表示する際のフェードイン1秒さえも削減するべきと考えたからです。その代わりに、立ち絵の表情に力を入れました。眉、目、口などのパーツをバラバラに実装しているため、喜怒哀楽はもちろん、特定のシーンでしか見せないような複雑な感情を表現できるようにしました。

さらに、選択肢の正解を全て開放できる「イージーモード」を実装しました。なんと、ゲーム起動直後から無条件で使用できる優れものです。ゲーム性が無いと言われたらその通りなのですが、本作はストーリーを最後まで読んでもらうことを目的としています。ゲーム要素が苦手というノベル専のプレイヤーにも、ストレスなく楽しんでいただきたいと考え、このような対応を致しました。

遊園地繋がりで「夢の跡で君と、」というフリーゲームを遊びました。このゲームはノベルゲームコレクションに公開されています。

この作品は、着ぐるみマスコットと2人きりで夜の遊園地を巡るスタンプラリーのお話です。「光と夢のファンタジー」と記されている通り、ノスタルジーを感じる優しい世界観が広がっていますが、思わず息をのむような展開もあり、最後まで目を離せません。没入感が非常に高い作品ですので、ぜひ一度は遊んでいただきたいノベルゲームです。

(2024) もんすたらすパーク！〜ゆきんこ大作戦～

「もんすたらすパーク！～ジェザと夢のタロット・デイズ～」のストーリーモードと並行して、本編をブラッシュアップしたノベルゲーム「Monstrous Park+」を開発中です。まだ詳細は明かせませんが、来年中のリリースを目標に進行しています。

「Monstrous Park」シリーズを公開している「ノベルゲームコレクション」では、ゲームの自動翻訳が実装されました。現在、10言語で遊ぶことが可能です。本編「Monstrous Park」や番外編「もんすたらすパーク」も自動翻訳に対応しております。インディー通信をご覧の海外プレイヤーの皆様も、ぜひノベルゲームコレクションへ遊びに来てくださいね。