🎤 Interview with chart

(2023) Enjoy the Diner

Hi, I’m chart! I’m a Japanese-to-English translator who did some translation seen in Enjoy the Diner, but people might also know me from my music or my translations of Toby Fox’s Secret Base.

I’ve been learning Japanese ever since high school. I only picked Japanese because at my school they only had Spanish, French, and Japanese. For some reason, I was of the opinion that I couldn’t learn Spanish or French because they had “English letters” and they wouldn’t be very interesting to learn, which is a really weird and very 14-year-old way of looking at things, but that’s how it started.

Regarding translation in particular, around a year ago I picked up Clyde Mandelin’s book about the translation process for MOTHER 2. It really blew me away and got me thinking about doing translation for games in some way.

chart's translations of Toby Fox's Secret Base, logo by Yuki

A little bit after I read that MOTHER 2 book, Famitsu announced that Toby Fox would start appearing in a monthly column in their magazine. I’m a bit of a Toby freak to be honest. I think I’ve read almost every single thing he’s ever written publicly on the internet and he’s what inspired me to start making my own music.

I sometimes hear about something being Japanese-exclusive and figured someone else will eventually translate it, but these seemed so niche that if someone was going to translate these and actually keep up with them month by month, I was probably going to have to be the one to do it. I knew this in part because Toby has actually done a few other interviews with Famitsu that are years old and still haven’t been translated by fans… And a few of those have been sitting on my hard drive 90% finished for like months actually… I should finish those…

But it’s been a lot of fun working on those and people seem to be enjoying them. I even made a little website to host them and my friend Yuki was nice enough to make a little English logo for it.

As I mentioned before I’m crazy about Toby Fox, so Deltarune and Undertale are definitely some of my favorites. I’ve made a lot of friends through the fan community for those games so I think they’ll always be special to me.

Cave Story (洞窟物語) is also a contender for my favorite game. It was my first exposure to Japanese indie games back in the early 2010s when I first read about it on some website as a kid. It was the first time I played a game that had some real story to it and actual tension, so when the bunny people started dying and I couldn’t do anything to help them, I remember feeling really sad about it. Especially when my favorite character died…

Also the song Balcony from that game really reminds me of the music from Enjoy the Diner.

Enjoy the Diner is a point-and-click adventure game originally entirely created by Oississui where the protagonist finds themself wandering into a strange diner called Moon Palace. There’s people who have been in Moon Palace for hundreds or thousands of years so you’ll probably be in the same boat, so kill some time striking up conversations. Maybe you’ll learn something about the diner.

This time around, the game has been ported from Godot to Unity by Studio Dragonet and has been published by Waku Waku Games. The port is very nice. I was a little concerned when I heard that the game was getting a console port as ports of these sorts of games usually involve a slow moving cursor you have to move with the joystick, but the control scheme seen here is actually really good, and it’s how I played the entirety of the Steam version. This new version also includes some new conversations, and a gallery which includes many new illustrations and write ups about the characters. Oississui has a very distinctive art style so I really enjoyed seeing all the new art.

The game and the soundtrack are currently out on Steam and support Japanese, English and Chinese (traditional and simplified). A Switch version of the game will also be released in the future so look forward to that. Soon you can enjoy the diner, in a diner! Oh I guess it also works on the Steam Deck so you could do that now actually if you have one of those…

I first played Enjoy the Diner the day it was released. I think somebody just retweeted it onto my Twitter timeline, and the game’s art style drew me into giving it a shot. It really blew me away with its story and especially the music. After finishing the game I felt that it would be really great if I could bully my friends to play it, but they don’t speak Japanese, so I started using some random Godot decompiler tool and started working on a fan translation. I reached out to the game’s creator because I figured unlike doing a translation of a big magazine, there was a high chance that they would actually know I was doing it if I talked about it online, so I just wanted to get permission and to be able to ask some questions if I had any. They were really receptive to the idea and even offered to make a new logo for the English version.

Partway through working on it, they told me that they were looking to have a Steam release done with Waku Waku Games and wanted to know if they could use my translation for it with the help of a professional. I was really happy to hear the game was getting a bigger release so I gladly helped as much as I could! I was planning on finishing up my version of the original release in Godot and I even made an arrangement of one of the songs from the game to use in a trailer for it, but I took so long, you’re probably better off just playing the new release.

So for the record, in the Steam version I did a bulk of the main game’s translation and Caitlin Kojima did the couple of new conversations, the new text in the gallery, as well doing a few scenes in the main game (mainly the ending), and they also gave everything a good read-over and edit. All of their changes were really great and I love how the final game turned out!

I don’t think my feelings about the game have changed since working on it; they’ve only really gotten stronger. The original game was released around the same time I got back to America after studying abroad in Osaka. During my time in Japan, me and my girlfriend were pretty tight on money so we would often eat at Saizeriya, so going to a famiresu on a late night had a familiar feeling to it. Especially now after finishing the translation, playing Enjoy the Diner still feels a little nostalgic in a way even though the game is only a few months old.

Definitely. This was my first time doing something on this scale so just the sheer amount of text compared to an interview or article was staggering. When writing music or translating those smaller articles I have a tendency to just sit down and do everything in one sitting, but for something like this it wasn’t feasible to do that… even though I tried and got really burned out.

At this point I have a good feel for the way Toby Fox writes in English and I feel like my translations can get his voice across. But for something like this, finding each character’s voice while conveying all their nuances in English was a challenge.

Another challenge was the game’s title. Initially I was going to title it “Enjoy the Family Restaurant” and there was even a logo made for that name, but we don’t have famiresu in America in the same way Japan does. I don’t think many people who stumble across the game on Steam are really interested in a discussion on the differences between a Japanese famiresu and something like an American Denny’s, so I think calling it a diner is for the best.

The final title, Enjoy the Diner, was chosen by the game’s publisher. I think it’s a good title, but the word 享受 in general is a little hard to translate in my opinion. Maybe something like “Accept the Diner” or “Embrace the Diner” would have worked better? It’s hard to say…

This is a bit of a difficult question to answer because as I said before, I started this as a fan project that I was just working on in my free time. So while the answer “around half a year” is technically correct, it’s not exactly reflective of how long I spent working on the translation itself. At any rate, I learned a lot while working on this game, so if I did it again it would definitely go a lot faster. For example, I never really had a running list of terms or anything, so I had to be really careful not to translate the same phrase two different ways. Near the end I finally made a small list, but things would have been a lot better if I did so from the beginning. This is something I normally don’t have to worry about when translating Toby Fox’s articles as I either have an encyclopedic knowledge about whatever random game he’s talking about or there are other sources like an official localization that I can look at as a reference.

This was my first time translating a game! I’ve always wanted to be involved in games in some way. It was a lot of fun and I’d love to do it again sometime. As for games in particular I’m not sure… I’ll have to keep reading Indie Tsushin to find new cool games to play! nudge nudge wink wink

I’m not working on any new translation projects at the moment. I’ll keep translating Toby Fox’s articles until Famitsu is finished publishing them or until Toby tells me to knock it off. I also might be involved with translating a certain well-known, soon-to-be-released fan game into Japanese some time after it releases. But I would need to get some more people on board who are native Japanese speakers for that, so I don’t have anything to share until everything is sorted out, I suppose.

Play Enjoy the Diner! I need this game to become popular! Not for any monetary reason for me, that’s not really how freelance translation works, I need it to become popular so they’re forced to make merchandise. I need a Moon Palace mug!!

日本語訳：ダイコン

(2023) ファミレスを享受せよ（英語版）

こんにちは、chartです！ 私は「Enjoy the Diner」（「ファミレスを享受せ」の英題）の翻訳を行った日英翻訳者ですが、私の音楽やToby Fox’s Secret Baseの翻訳で私を知っている人もいるかもしれません。

私は高校生の時から日本語を勉強してきました。私の学校ではなぜかスペイン語、フランス語、日本語の授業しかなく、私は日本語だけを選択しました。どういうわけか、私はスペイン語やフランス語は「英語の文字」を使っているので勉強にならないし、学んでもあまり面白くないし奇妙であると考えていました。非常に14歳らしいものの考え方ですが、それが始まりでした。

特に翻訳に関しては、約1年前に「MOTHER 2」の翻訳プロセスについて書かれたクライド・マンデリンの本を手に取り、本当に衝撃を受け、何らかの形でゲームの翻訳をやってみたいと考えるようになりました。

Toby Fox's Secret Baseのchartさんの英語訳、ロゴはユキ

私がその本を読んだ少し後、ファミ通でトビー・フォックスのコラムが毎月掲載されることが発表されました。実は私はトビーの大ファンで、彼がインターネット上で公に書いたものは、ほぼすべて読んだと思います。そして、私が音楽を作り始めるきっかけになったのも彼の影響です。

その後、このコラムは日本だけで公開されるものと聞いて、最終的には他の誰かが翻訳してくれるだろうと思っていましたが、これらは非常にニッチなものになりそうだったので、誰かがこれらを翻訳して実際に毎月更新し続けるとしたら、それを翻訳するのは私なんだろうと思いました。私がそう思ったのは、トビーがファミ通で他にも何年も前にまだ翻訳されていないインタビューを実際に行っているからでもあります。そしてそのうちのいくつかは、90％完成した状態で私のハードドライブに何ヶ月も放置されていたのです。それらを終わらせなければなりません…

しかし、それらに取り組むのはとても楽く、読んでくれた方々は楽しんでいるように見えます。私はそれらをホストするための小さなウェブサイトも作成しました。そして、友人のユキが親切に、そのウェブサイト用に小さな英語のロゴを作成してくれました。

前述のように、私はトビー・フォックスの大ファンなので、「Deltarune」と「Undertale」は間違いなく私のお気に入りの1つです。これらのゲームのファンコミュニティを通じてたくさんの友達ができたので、これからも私にとって特別な存在であり続けでしょう。

「洞窟物語」も私のお気に入りのゲームの候補にあげられます。私が日本のインディーゲームに初めて触れたのは2010年代初頭に、子供の頃にウェブサイトでこのゲームについて初めて読んだときでした。リアルなストーリーと実際の緊張感のあるゲームをプレイしたのは初めてだったので、ウサギの種族の人々が死んでいき、助けることができなかった時、本当に悲しかったのを覚えています。特に好きなキャラが死んだ時は…

また、そのゲームの曲「バルコニー」は、「ファミレスを享受せよ」の音楽を思い出させます。

「ファミレスを享受せよ」は、もともとおいし水さんによって作成されたポイント・アンド・クリックアドベンチャーゲームです。主人公はムーンパレスと呼ばれる奇妙なダイナーに迷い込みます。そのムーンパレスには何百年、何千年も住んでいる人々がすでにいます。きっと、あなたも同じように長い時間を過ごすのでしょう。会話を始めて時間を潰してください。もしかしたら、ファミレスについて何か学べるかも知れません。

今回のゲームは、Studio DragonetによってGodotからUnityに移植され、わくわくゲームズによってパブリッシュされています。その移植はとても素敵です。この種のゲームの移植には通常、ジョイスティックでカーソルをゆっくり動かすことが要求されるため、このゲームがコンソールに移植されると聞いたときは少し心配しましたが、ここで見られる制御スキームは非常に優れています。私はSteam版を全てプレイしました。この新しいバージョンには、いくつかの新しい会話と、多くの新しいイラストとキャラクターに関する記事を含むギャラリーも含まれています。おいし水さんはとても特徴的なアートスタイルを持っているので、新しいアートを見るのがとても楽しかったです。

ゲームとサウンドトラックは現在Steamでリリースされており、日本語、英語、中国語（繁体字と簡体字）に対応しています。将来的にはSwitch版もリリースされる予定なので楽しみに待っていてください。もうすぐ、ファミレスにゲームをもっていって、ファミレスを享受できます！ そういえば、Steamデッキでも動作すると思いますので、実際にそれらのいずれかを持っている場合は、今すぐファミレスに持っていけますね。

私が「ファミレスを享受せよ」を初めてプレイしたのはリリース当日でした。誰かが私のTwitterタイムラインにリツイートしたのを見つけたのがきっかけです。私はゲームのアートスタイルに惹かれたので、プレイしてみました。ストーリーと特に音楽に本当に感動しました。ゲームを終えた後、友達を脅して無理やりプレイさせられたら最高だろうと思ったのですが、私の友人たちは日本語を話せなかったので、適当なGodotの逆コンパイラツールを使用して、ファンとして翻訳に取り組み始めました。私がこのゲームの制作者に連絡を取ることにしたのですが、それは大手雑誌の翻訳とはちがって、オンラインで私が翻訳していることを伝え、それを知ってもらえる可能性が高いと考えたからです。そして許可を得て翻訳を開始して、 何か質問があれば質問できるようにしたかったからです。開発者はこのアイデアを非常に歓迎してくれて、英語版の新しいロゴを作成することも申し出てくれました。

翻訳作業の途中で、開発者はわくわくゲームズとSteamリリースを検討しているので、専門家の助けを借りて私の翻訳を使用できるかどうか教えてほしいと言いました。ゲームがより大きなリリースになると聞いて本当にうれしかったので、できる限り喜んでお手伝いさせていただきました。Godotのオリジナルリリースのバージョンを仕上げる予定でしたし、ゲームのトレーラーで使用するためにゲームの曲の1つをアレンジしたりもしましたが、あまりにも時間がかかりました。新しいリリースをプレイするほうが良いでしょう。

記録のために言っておきますが、Steam版では私がメインゲームの翻訳の大部分を担当し、ケイトリン・ コジマさんがいくつかの新しい会話とギャラリーの新しいテキストを担当し、メインゲームのいくつかのシーン （主にエンディング）も担当しました。そして、ケイトリンさんはすべてをよく読みこんで編集してくれました。この変更はすべて本当に素晴らしく、最終的なゲームの仕上がりがとても気に入りました。

ゲームに対する私の気持ちは、このゲームに取り組んでいるときから強くなっていますが変わっていないと思います。オリジナルゲームは私が大阪留学からアメリカに帰国したのとほぼ同時期にリリースされました。日本にいる間、私と彼女はかなりお金に余裕がなかったので、よくサイゼリヤで食事をしていたので、夜遅くにファミレスに行くのは懐かしい気持ちでした。特に翻訳を終えた今、「ファミレスを享受せよ」をプレイすると、ゲームがまだ数か月しか経っていないにもかかわらず、ある意味懐かしさを感じます。

このような規模で何かをするのは初めてだったことです。インタビューや記事と比較すると、テキストの量の多さだけでも驚くべきものでした。音楽を書いたり、小さな記事を翻訳したりするときは、座ってすべてを一気にやってしまう傾向があるのですが、今回に関してはそれは不可能でした…試してみて、本当に燃え尽きました。

記事の翻訳において私はトビー・フォックスの英語での書き方に良い感触を得ており、私の翻訳で彼の声が伝わると感じていますが、このような作品では、英語ですべてのニュアンスを伝えながら各キャラクターの声を見つけるのが課題でした。

もう一つの課題はゲームのタイトルでした。当初は「Enjoy the Family Restaurant」というタイトルにする予定で、その名前のロゴも作ったんですが、アメリカには日本のようなファミレスがありません。Steamで偶然このゲームを見つけた人の多くは、日本のファミレスとアメリカのデニーズのようなものの違いについての議論にあまり興味がないと思うので、それをダイナーと呼ぶのが最善だと思います。

最終的なタイトル「Enjoy the Diner」は、ゲームのパブリッシャーによって選ばれました。良いタイトルだと思いますが、「享受」という言葉は一般的に翻訳するのが少し難しいと思います。おそらく「Accept the Diner」または「Embrace the Diner」のような方がうまくいったでしょうか。決めるのが難しい…

これは少し難しい質問です。なぜなら、これは私が自由時間に取り組んでいたファンプロジェクトとして始めたものだからです。そのため、期間としては「約半年」という答えはある意味正しいですが、正確に反映しているわけではありません。翻訳そのものにどれだけの時間を費やしたか。とにかく、このゲームに取り組んでいる間に多くのことを学んだので、もう一度やれば間違いなくはるかに速く進むでしょう。たとえば、私は用語のリストなどを作ったことがなかったので、同じフレーズを異なる方法で翻訳しないよう細心の注意を払いました。終わり近くになり、ようやく小さなリストを作成しましたが、最初からそうしていれば物事はずっと良くなったでしょう。これは、私がトビー・フォックスの記事を翻訳するときには心配する必要のないことです。私は彼が話している適当なゲームについての百科事典的な知識を持っているか、または参照できる公式ローカライズなどの他のソースがあるかのどちらかだからです。

ゲームの翻訳は初めてでした。いつか何らかの形でゲームに携わってみたいとずっと思っていました。とても楽しかったので、またいつかやりたいです。どんなゲームになるかはまだわかりません…プレイできる新しいクールなゲームを見つけるためにインディー通信を読み続けたいです。nudge nudge wink wink

現時点では新しい翻訳プロジェクトには取り組んでいません。ファミ通が出版を終えるか、トビーが私にやめるよう指示するまで、トビー・フォックスの記事の翻訳を続けるつもりです。また、近々リリースされる有名なゲームの日本語翻訳にもいつか関わるかもしれません。リリース後には話しますが、そのためには日本語を母語とする人をさらに何名か参加させる必要があるので、すべてが解決するまで共有できることは何もないのだと思います。

「ファミレスを享受せよ」をプレイしてください！このゲームが人気になる必要があります！これは金銭的な意味合いではなく、そもそもフリーランス翻訳はそういうものではないので。ただ、このゲームが人気が出て、関連商品が販売されてほしいです！！ムーンパレスのマグカップが欲しいです！！